En una noche marcada por la emotividad, y en un teatro Young colmado de público, 39 vecinos que desarrollaron su vida laboral en el Anglo se hicieron presentes junto a sus familias para recibir el merecido homenaje que, organizado por la Comisión de Sitio y la Intendencia de Río Negro, les tributó la ciudad.
El evento contó con el marco artístico de Sebastián Estigarribia (violín) y Leonardo Ludueña (guitarra) quienes abrieron la ceremonia interpretando versiones de diferentes autores rioplatenses. A continuación el intendente Oscar Terzaghi se refirió al orgullo que para la ciudad representan los ex trabajadores como patrimonio social y su insoslayable rol en la forja de la Identidad fraybentina. Luego se proyectó un resumen del documental “En carne Propia” (producido por Sebastián Demov, nieto de trabajador del Anglo y Analía Mozzo), en el que varios ex trabajadores dan testimonio de su vida laboral en el ex frigorífico, rescatando anécdotas, y transmitiendo lo que significó para sus vidas y para la ciudad. Uno de los momentos más emotivos de la noche sucedió cuando, luego de la segunda interpretación de los músicos, quienes esta vez actuaron delante del cortinado que ocultaba la visión del escenario, el telón se levantó e irrumpió la escena conformada por los 39 ex trabajadores presentes sobre el escenario provocando un prolongado y emocionado aplauso. A continuación, el Gestor del Sitio Patrimonial, Guillermo Levratto, invitó a subir al escenario al equipo de gestión e hizo uso de la palabra. La ceremonia concluyó con la entrega de medallas a los homenajeados, por parte del Terzaghi y Levratto, y el agradecimiento de los ex trabajadores, expresado en las emotivas palabras de tres de ellos, quienes agradecieron el reconocimiento tributado por “haber hecho lo que teníamos que hacer: simplemente trabajar y tratar de ser personas buenas, correctas y nada más”.
Terzaghi, en su alocución, comenzó enmarcando el acto en la celebración mundial del Día de los Trabajadores y enviando un saludo a los mismos, enfatizando en los que se desempeñan en la órbita municipal.
El Intendente explicó que la fecha elegida obedece a que a los homenajeados “nada los define mejor que su condición de trabajadores y trabajadoras” y les transmitió que “son ustedes los que le dieron a Fray Bentos su lugar en el mundo” aludiendo a que los productos elaborados por el ex frigorífico fueron comercializados en todo el mundo y conocidos en “todo el planeta y más allá, gracias a Julio Verne y sus imaginarios viajes a la luna en la novela De la Tierra a la Luna”, obra en la que también se referencian productos de la LEMCO. También destacó que “escribieron grandes capítulos en la historia sindical uruguaya”, recordó las marchas a pie, que no solo fueron ejemplo de lucha sino que “también permitieron avanzar hacia la unificación del movimiento sindical uruguayo”.
Asimismo, juzgó que el mayor legado que los homenajeados le dejaron a la ciudad fue que “forjaron la identidad fraybentina”. Y reflexionó que el mismo está basado en “el esfuerzo, la integración, la convivencia armónica, el respeto a la diversidad y la cultura cosmopolita: Esta es la mayor riqueza producida por ustedes”, sentenció, definiendo que la “heredamos y la heredarán nuestros hijos” y es “la que nos hace sentirnos orgullosos y nos define como comunidad”.
El jerarca enfatizó el “patrimonio vivo, presente en los hogares y las familias”, porque casi todas las familias de Fray Bentos tienen al menos un pariente que trabajó en la fábrica, y aseveró que en las primeras décadas del siglo XX casi la mitad de los poco más de 10.000 habitantes de la ciudad se desempeñaba laboralmente en la compañía. “Hoy todo el conjunto industrial, residencial, incluyendo el barrio Anglo y el centro fundacional de la ciudad, han sido declarado patrimonio mundial por la Unesco”, afirmó, y destacó que “el patrimonio vivo que ustedes, ex trabajadores, nos han transmitido es algo que el mundo debe conocer y proteger”. Terzaghi culminó haciendo referencia al capital social que los ex trabajadores representan, “y a partir del cual todos nosotros nos proyectamos hacia el futuro”.
Por su parte, Guillermo Levratto, visiblemente emocionado, les transmitió a los homenajeados su compromiso de que “el patrimonio que ustedes han generado va ser siempre cuidado, puesto en valor y preservado”. El jerarca dijo que para los miembros del equipo de trabajo que lidera es fundamental “rescatar la esencia y respetar el pasado”, y que quien no hace eso “le erra en el camino de la vida”. “Nosotros tenemos claro que estamos en estos zapatos, gestionando un sitio, patrimonio de la humanidad, porque hay muchísima gente que laburó muchísimo y dejó la vida en esto, como uruguayo, y puso a Fray Bentos en el mundo”. Luego leyó una carta firmada por la presidente de la Fundación Martín Etchegoyen Del Pino, en la que relata el proceso a través del cual los miembros de la Unión Obrera Río Negro (Sindicato de los trabajadores del ex Anglo) generosamente donaron su antigua sede a la institución que atiende la discapacidad y les expresó su “agradecimiento eterno”.
También informó que el tributo conforma el primer evento enmarcado en un proyecto que está desarrollando la IRN junto al BID (Banco Interamericano de Desarrollo), denominado “Rescatando la Memoria”.
El jerarca finalizó dirigiéndose a los homenajeados y expresando que “es muy importante hacer obras, es muy importante administrar bien…pero mucho más importante es mirarnos a los ojos y decir: ¡Gracias! “.
Los ex trabajadores del Anglo sobre el escenario del teatro, un pedazo vivo de la historia de la “cocina del mundo” fueron:
Raúl Díaz, Adolfo Alessio, Juan Carlos San Martín, Oscar Peralta, Henry Ismael Vasconcellos, Rogelio Mántaras, Walter Agostini, César Humberto Cardozo, Marcelo Arnais, Eduen Steinhardt, Raúl Steinhard, Melania Martelli, Elma Gérez de Domínguez, Delia Antivero, Blanca González, Carlos Franco, Edilia Gérez, Juan Andrés Pais, Eduardo Romero, Roberto Castillo, Enrique Figueira, Ruben Daniel Gregorio, Miguel Ángel Mazzoleni, María Paula Carbajal, Francisco Risso, Lorenzo Ditre, Celestino Piñeyrúa, Enrique Andrada, Juan Lemos, Antonio Buschiazzo, Miguel Rochón, Mario Curadossi, Ismael Arbolito, Jorge Enrique Cabral, Noemí Leiva, José Alberto Pereira, Marcos Letamendía, y Maureen MacFarlane (hija de trabajador).