Unesco declara a Manantiales Serranos como Geoparque Mundial

 El Consejo Ejecutivo de la Unesco, reunido en París, aprobó el 15 de abril la designación de Manantiales Serranos como Geoparque Mundial, un reconocimiento que posiciona a Uruguay en la red internacional de geoparques y destaca el valor geológico, ambiental y cultural del territorio. Con esta declaración, el país suma su segundo geoparque a nivel global, junto al Geoparque Mundial Grutas del Palacio, lo que consolida su compromiso con la protección del patrimonio natural, el turismo sostenible y el desarrollo territorial.

El Geoparque Mundial Manantiales Serranos abarca más de 2.000 km² en el departamento de Lavalleja, incluidas las localidades de Minas, Villa Serrana y Solís de Mataojo. En esa región convergen serranías de valor científico, recursos hídricos y lugares emblemáticos para la identidad cultural.

El área comprende, además, las nacientes del río Santa Lucía, que abastecen de agua potable a gran parte del país, así como acuíferos.

Trabajo colectivo y reconocimiento internacional

La subsecretaria de Educación y Cultura, Gabriela Verde, destacó que la designación representa “una excelente noticia” y subrayó que Uruguay “va a tener su segundo geoparque”, resultado de un proceso sostenido en el tiempo.

“Es una zona viva, donde vive la comunidad, donde hay intercambios y se profundizan temas no solo geológicos, sino también el vínculo con la naturaleza, el cambio climático, lo educativo y lo comunitario”, afirmó.

Verde enfatizó que la postulación fue posible gracias a un trabajo articulado entre gobiernos locales, comunidad, sociedad civil e instituciones educativas, en línea con los estándares internacionales de la Unesco.

El reconocimiento como Geoparque Mundial de la Unesco implica nuevas exigencias en materia de preservación ambiental, gestión sostenible y educación, así como mayores oportunidades para el desarrollo local.

“Al ser Unesco, hay pautas que tienen que ver con el cuidado del geoparque y un mayor compromiso en su gestión”, explicó la subsecretaria.

Asimismo, la designación impulsa el turismo sostenible, la investigación científica y la valorización del territorio, al integrar a Uruguay en una red global que actualmente reúne más de 200 geoparques en 50 países.

Con esta incorporación, Manantiales Serranos pasa a formar parte del Programa Rutas Unesco Uruguay, una iniciativa que articula sitios de alto valor patrimonial, cultural y natural.

Este circuito incluye hitos como el Barrio Histórico de Colonia del Sacramento, el Paisaje Industrial Fray Bentos, la Iglesia de Cristo Obrero de Atlántida —obra del ingeniero Eladio Dieste—, y las expresiones culturales del Candombe y el Tango.

Además, integra reservas de biosfera como Bañados del Este y Bioma Pampa-Quebradas del Norte, así como a Montevideo como Ciudad Creativa de la Literatura.

“Es una ruta cultural, educativa y también geológica, que une puntos clave del país y potencia el desarrollo turístico y productivo”, señaló Verde.

Uruguay, referente en patrimonio y sostenibilidad

Los Geoparques Mundiales de la Unesco son territorios en los que se gestiona un patrimonio geológico bajo tres pilares: protección, educación y desarrollo sostenible, con participación activa de las comunidades locales.

La incorporación de Manantiales Serranos marca una nueva etapa para Uruguay, y refuerza su posicionamiento internacional como país comprometido con el cuidado del ambiente, la innovación territorial y el desarrollo sostenible.