La gestión de residuos es un servicio público esencial en la lucha para vencer a COVID-19

Con la pandemia de la enfermedad por coronavirus (COVID-19) que continúa propagándose y sus impactos sobre la salud humana y la economía intensificándose día a día, se insta a los gobiernos a tratar la gestión de residuos, incluidos los médicos, domésticos y otros Residuos peligrosos, como un servicio público urgente y esencial para minimizar los posibles impactos secundarios sobre la salud y el medio ambiente.

Durante un brote de este tipo, se generan muchos tipos de desechos médicos y peligrosos adicionales, incluidas máscaras infectadas, guantes y otros equipos de protección, junto con un mayor volumen de artículos no infectados de la misma naturaleza. El manejo inadecuado de estos desechos podría causar efectos imprevistos sobre la salud humana y el medio ambiente. El manejo seguro y la disposición final de estos desechos es, por lo tanto, un elemento vital en una respuesta de emergencia efectiva.

La gestión eficaz de los desechos biomédicos y de atención de la salud requiere una identificación, recolección, separación, almacenamiento, transporte, tratamiento y eliminación apropiados, así como aspectos asociados importantes que incluyen desinfección, protección del personal y capacitación. Las Directrices técnicas del Convenio de Basilea de las Naciones Unidas sobre la gestión ambientalmente racional de los desechos biomédicos y sanitarios incluyen información y aspectos prácticos de la gestión de residuos útiles para las autoridades que buscan minimizar los riesgos para la salud humana y el medio ambiente.

Se pueden encontrar más recursos sobre el manejo seguro y la eliminación final de los desechos médicos en el sitio web del Centro Regional del Convenio de Basilea para Asia y el Pacífico, en Beijing, que enumera una serie de documentos de orientación y mejores prácticas . 

La gestión segura de los residuos domésticos también es probable que sea crítica durante la emergencia de COVID-19. Los desechos médicos como máscaras contaminadas, guantes, medicamentos usados ​​o vencidos y otros artículos pueden mezclarse fácilmente con la basura doméstica, pero deben tratarse como desechos peligrosos y eliminarse por separado. Estos deben almacenarse por separado de otros flujos de residuos domésticos y ser recolectados por operadores municipales especializados u operadores de gestión de residuos. Las pautas sobre las especificidades del reciclaje o la eliminación de dichos desechos se detallan en la Hoja de datos del Convenio de Basilea sobre atención médica o desechos médicos .

Las partes en el Convenio de Basilea están trabajando actualmente en un documento de orientación para el manejo racional de los residuos domésticos y, aunque todavía no se ha finalizado, se puede consultar un borrador inicial para obtener orientación provisional. 

El Secretario Ejecutivo de BRS, Rolph Payet, declaró que “Todas las ramas de la sociedad se unen para vencer colectivamente al virus y minimizar el impacto humano y económico de COVID-19 en todo el mundo. Al abordar este desafío enorme y sin precedentes, insto a los responsables de la toma de decisiones en todos los niveles: internacional, nacional y municipal, municipal y distrital, a que hagan todo lo posible para garantizar que se administre la gestión de residuos, incluido el de fuentes médicas y domésticas. la atención, de hecho, la prioridad que requiere para garantizar la minimización de los impactos sobre la salud humana y el medio ambiente de estos flujos de residuos potencialmente peligrosos ".