Se prevé que el plan piloto de reciclaje de aceite usado de cocina empiece a desarrollarse a partir de la última semana de febrero de 2015. El lugar elegido para la prueba es Piriápolis; con este fin, se instalarán contenedores inteligentes en cuatro puntos estratégicos y se proporcionará un recipiente a cada familia del balneario. Luego, el material recolectado será enviado a las plantas de Alcoholes del Uruguay (ALUR) para ser procesado y transformado en combustible biodiesel.
La Dirección General de Higiene y Protección Ambiental de la Intendencia de Maldonado informa sobre la puesta en práctica de este emprendimiento con el cual se buscará recolectar aceites usados de fritura en los domicilios correspondientes al territorio de Piriápolis. Con esta finalidad, en noviembre de 2014 se suscribió un convenio entre la IDM y ALUR.
Como resultado, el plan piloto comenzará a funcionar a partir de la última semana de febrero del corriente año y se alcanzará a la totalidad de la población de esa localidad mediante la instalación de cuatro contenedores inteligentes situados en lugares estratégicos: Municipio de Piriápolis, Hiper Devoto -ubicado en avenida Piria-, Autoservice Los Macaquitos -Parada 9, Ruta 10- y el Centro Comunal Pueblo Obrero.
Por otra parte, se distribuirán recipientes para colocar el aceite usado de cocina; cada familia recibirá gratuitamente un envase reutilizable -además de un folleto informativo-, el cual se deberá depositar en el contenedor inteligente para obtener otro vacío y limpio. Luego, el contenedor enviará una señal a ALUR con información sobre el nivel de llenado para que los recipientes sean recogidos y el material será enviado a las plantas industriales de ALUR -ubicadas en Montevideo- para ser procesado y transformado en biodiesel. Posteriormente, la Administración Nacional de Combustibles, Alcoholes y Portland (ANCAP) lo mezclará en el gasoil para ser distribuido en todas las estaciones del país.
Propuesta innovadora y alcance del impacto medioambiental
Se trata de una iniciativa de ALUR y COUSA que surgió al considerar al aceite usado de cocina “como materia prima para la producción de biodiesel y no como un problema o residuo”, explicó el gerente general de ALUR, Manuel González. En esta misma línea, agregó que primero se generaron acuerdos con empresas generadoras de aceites usados de cocina para, luego, dar el siguiente paso y buscar generalizar el servicio con el resto de la población del país. Además, indicó que se está trabajando con las intendencias de Montevideo, Canelones y Maldonado, y que en este último lugar han obtenido “una respuesta muy enérgica y proactiva por parte del gobierno departamental”.
Cada litro de aceite usado y volcado al sistema de saneamiento significa la contaminación de 1000 litros de agua, lo cual ocasiona un importante impacto en el medio ambiente. Por lo tanto, a través de este sistema se podrá reducir el volumen de residuos contaminantes y transformarlo en energía. Se mejorará la red de saneamiento al quitar de circulación el aceite doméstico usado y también se reducirá en más de 80% las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con el gasoil derivado del petróleo. En este sentido, el asesor de la División de Higiene y Bromatología de la IDM, Carlos De Álava, informó que “en Uruguay se vierte anualmente alrededor de nueve millones de litros de aceite de uso doméstico al saneamiento y a la basura”; es decir, esto significa que “estamos contaminando 9000 millones de litros de agua”. Por lo tanto, desde la IDM “estamos poniendo nuestro granito de arena para tratar de revertir la situación al comprar los contenedores y todos los recipientes en (lo que significa) una apuesta a la preservación del medio ambiente”, añadió De Álava. Asimismo, anticipó que en la medida en que la población de Piriápolis responda como se espera, “la idea es extenderla al resto del departamento”.