El jinete Hiroshi Hoketsu participará en los Juegos de Londres 2012 después de debutar en Tokio 1964. ‘No pienso en que soy el más viejo. Sólo lo hago cuando los periodistas me preguntan’, dice Hoketsu.
A Hiroshi Hoketsu el revuelo que hay entorno a él le resulta embarazoso. “No pienso en que soy el más viejo. Sólo lo hago cuando los periodistas me preguntan”, dice el jinete japonés de 71 años, el deportista más veterano que participará en los Juegos Olímpicos de Londres.
El jinete está muy lejos de poder conseguir una medalla. Pero no le importa. Simplemente quiere estar presente en el “encuentro de la juventud del mundo”, tal como lo llamó el barón Pierre de Coubertin, padre de los Juegos de la era moderna. Para ello, el jubilado, en buena condición fisica, ha organizado su vida “de modo riguroso”, dice Ton de Ridder, entrenador de doma en la ciudad alemana de Aquisgrán con el que entrena Hoketsu.
El japonés no aparenta 71 años. “Con las apuestas sobre su edad habría podido ganar ya varias cajas de cerveza”, bromea De Ridder. “Casi todos lo consideran más joven”. El japonés vive con mucha disciplina. “Cabalgo cada día y casi todos los días entreno físicamente”, dice Hoketsu, que desde hace nueve años va y viene de Japón a Aquisgrán.
Sus primeros Juegos los vivió en 1964 en Tokio, donde era aún jinete de saltos. Cuando cedió la fuerza y la pericia visual y aparecieron los problemas para calcular la distancia entre los saltos, cambió de especialidad. “Tengo la impresión de que desde entonces hubo un gran cambio en el concepto total de los Juegos. Entonces lo que contaba era participar”, comenta la evolución desde su debut.
A última hora tuvo que renunciar a los Juegos de 1988 en Seúl porque su caballo no llegó a Corea del Sur por problemas de cuarentena. Y en 2008 festejó su retorno a los Juegos a los 67 años. Ya entonces fue el “abuelo olímpico” y una persona muy buscada por los medios de comunicación. En abril celebró una conferencia de prensa cuando logró la clasificación para Londres 2012. “Me doy cuenta de que todavía sigo mejorando poco a poco”, dice el japonés. “Eso me mantiene motivado”.
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